Oude grenzen en nieuwe levens
Vier interviews met vier Iraniërs
De grootste groep nieuwe migranten in Nederland wordt gevormd door Iraniërs. Er wonen er bijna dertigduizend in ons land. Wat hen bindt is de vlucht voor een islamitische dictatuur. ?Wees bewuster wat vrijheid betekent.?
DOOR Margreet Fogteloo
FARAH KARIMI
Toen Farah Karimi (1960) in augustus 1989 aankwam in Groningen had ze vooral behoefte aan rust: ?Als ik fietste door het vlakke land en de mensen zag genieten, dacht ik: zo moet het paradijs eruitzien. Ik leefde in een soort samenleving die ik in Iran had nagestreefd.?
Twee dingen besloot ze uit haar hoofd te bannen: Iran en islam. Dat lukte aanvankelijk goed.
Ze ging studeren en de politiek in en kwam in 1998 voor GroenLinks in de Tweede Kamer. Maar op 11 september 2001 veranderde voor haar veel. De islam stond weer op haar agenda.
?De aanslagen kwamen ook persoonlijk hard aan?, zegt ze in haar huis in een oude arbeiderswijk van Utrecht. ?Alle weggestopte angst kwam boven. Ik werd badend in het zweet wakker. In mijn dromen voelde ik de vernietigingskracht die uitgaat van religieuze fanatici.?
Karimi kent alle uithoeken van onvrijheid. Ze voerde als jong meisje, geboren in een geslacht van aristocratische grootgrondbezitters, oppositie tegen de sjah en na de teleurstelling van de revolutie in 1979 tegen het theocratische bewind van Khomeini. In 1980 belandde ze voor een week in de gevangenis: ?Genoeg om te beseffen hoe afschuwelijk dat is.
?Als lid van de volks-Mujahedien Khalq (mko) ging ze daarna de illegaliteit in en vluchtte samen met haar toenmalige man in 1981 naar de bergen van Koerdistan. Daar werd in de vrieskou in een lemen huisje haar zoon Homam geboren. De jaren daarna bracht ze, nog steeds lid van de mko, door in Duitsland, waar ze asiel kreeg. Het werd een gefragmenteerd leven uit koffers. Opnieuw voerde ze oppositie, dit keer tegen de onderdrukking binnen de eigen gelederen van de hiërarchisch georganiseerde verzetsbeweging: ?Dat was nog zwaarder dan de tijd in Iran waar je nog je familie hebt. Het is een sekteachtig systeem waar alle vrijheden, tot in je liefdesrelatie toe, je worden ontnomen. In naam van vrijheid en strijd tegen de religieuze dictatuur in Iran werden jonge mensen tot instrumenten gemaakt. Dat was ondraaglijk.?
In 1985 brak ze met de mko: ?Ik moest een document ondertekenen waarin ik verklaarde nooit iets naar buiten te zullen brengen. De leiding liet me gaan, maar ik voelde me niet meer veilig.?
Na scheiding van haar Iraanse echtgenoot, ook mko-lid, trok Karimi met haar nieuwe liefde, de Duitse Bernhard, en haar zoon in 1989 opnieuw de grens over.
?Nederland was in onze ogen hét land van tolerantie en vrijheid. Maar het zonnige beeld dat ik toen van Nederland had, heb ik later iets moeten bijstellen. Binnen mijn partij en in de Kamer heb ik me altijd volledig vrij gevoeld. Ik ging me in de Kamer als woordvoerder buitenlandse zaken ook met Iran bezighouden. Daarin heb ik me nooit beknot gevoeld, ook al is het een risico als je je politiek met je land van herkomst gaat bezighouden. Nederland moet nog steeds wennen aan politici die hun roots elders hebben liggen. Als je je daar met harstocht mee bezighoudt, wordt je gauw gebrek aan loyaliteit verweten. Dat is absurd. Ik ben niet bereid mijn verleden en afkomst te verloochenen.
In mijn jeugd was ik gelukkig en heel vrij. Ik ben opgegroeid met alle bekende tv-series uit Amerika, maar het Westen was zeker niet mijn beeld van vrijheid. Mijn ideaal was om als vrouw over mijn eigen leven te kunnen beschikken. Ik wilde geen grenzen accepteren. Eigen keuzes maken is de essentie van vrijheid voor mij. Je niets laten voorschrijven door cultuur, traditie, religie of familie.?
Nooit ervaart ze ook maar een seconde zelfcensuur. ?Maar ik ben er niet op uit om mensen te kwetsen. Vrijheid van meningsuiting is wel de eerste voorwaarde voor democratie. We kunnen meer doen om mensen in onvrije samenlevingen te steunen. Mensen in Nederland die klagen over zelfcensuur zijn vaak degenen die het hardst anderen attaqueren. De vrijheid van meningsuiting geldt kennelijk meer voor henzelf dan voor anderen. Als moslims iets roepen is het meteen mis.
Nederland is voor mij nog steeds het beste land ter wereld. Na de moorden op Fortuyn en Van Gogh heb ik me even onveilig gevoeld, want links kreeg van alles de schuld. Maar ik ben nog vaker redelijke mensen tegengekomen. Ook binnen de vvd. De commotie trok dwars door het politieke spectrum heen. Dat gaf juist kracht. Ook zag je dat de samenleving in staat is om te corrigeren.
De verwarring begrijp ik. Maar het gaat om de wijze waarop je daarmee omgaat. Afshin Ellian en ik verschillen daarin 180 graden. Kritiek op de islam kun je niet los zien van de negatieve rol die het Westen in de internationale politiek speelt. Ik geloof bovendien niet in harde polarisatie. Er worden karikaturen gecreëerd van de islam en het Midden-Oosten en dat is precies hetzelfde wat je in de islamitische wereld tegenkomt over het Westen. In het nieuwe paradigma dat is ontstaan ? de islam versus het Westen ? verlies je bovendien je bondgenoten binnen de islamitische gemeenschap. Ze voelen zich gedwongen te kiezen: de islam is onze religie, blijf daar van af. Juist in de strijd tegen de harde kern extremisten hebben we de gematigden nodig.
?Maar, zegt Karimi stellig: ?Ik blijf wel optimistisch. Ik onderschat zeker niet de invloed van de politieke islam. Tegelijk zie ik enorme verandering bij jonge moslimvrouwen. Ik zie ze overal luidkeels hun rechten opeisen. Elke vrouw die haar leven in eigen hand neemt slaat een nagel aan de doodskist van het fundamentalisme.?
AFSHIN ELLIAN [...]
DAVID DANISH [...]
EHSAN JAMI [...]
© Margreet Fogteloo / De Groene Amsterdammer, zomernummer 2007
news search
8-08-2009 Farah Karimi at Afrika Dag Video 1
Debate about effectivity of European Union help for African countries. Camera and Editing: Didier Chabi. Hosed by: Willemieke Doornenbal, Production assistant: Marlon Steven Kate. Netherlands 2009; produced for...
8-08-2009 Farah Karimi at Afrika Dag Video 2
Debate about effectivity of European Union help for African countries. Camera and Editing: Didier Chabi. Hosed by: Willemieke Doornenbal, Production assistant: Marlon Steven Kate. Netherlands 2009; produced for...
5-06-2008 Meer dan een geldkanaal
ViceVersa 42/3
Wat is de rol van het maatschappelijk middenveld bij armoedebestrijding? Farah Karimi, directeur van Oxfam Novib, geeft een eerste voorzet voor de beleidsdialoog met Buitenlandse Zaken. 'Er kan alleen synergie...
13-05-2008 Hulpmiddel voor beter en rechtvaardiger leven
Ontwikkelingshulp is geen panacee, maar kan voor miljoenen mensen wel het verschil maken tussen leven en dood, hoop en vernedering, betoogt Farah Karimi.Heeft ontwikkelingssamenwerking nog wel zin? Al geruime tijd voeren de...
15-04-2008 De Arabische wereld van Petra Stienen
Petra Stienen was jarenlang mensenrechtendiplomate in landen als Syrië en Egypte. Nu presenteert ze haar boek -Dromen van een Arabische lente-, waarin ze de Arabische wereld van binnen uit beschrijft. Farah Karimi nam het eerste...
8-02-2008 Tentoonstelling inspiran
Opening van de tentoonstelling in de KunstKerk (Prinseneiland 89 te Amsterdam) op 8 februari 2008 door Farah Karimi.
17-12-2007 Hulp Uruzgan werkt pas als er gezag is
door Theo Koelé; gepubliceerd in de Volkskrant op 17 december 2007
DEN HAAG - Als de Tweede Kamer deze week ja zegt tegen verlenging van de missie in Uruzgan, zal het kabinet meer geld steken in ?opbouwinspanningen? door de...
15-12-2007 Dag van de Unie
14.00 - 15.00 uur workshop: "Sturen bij de moslimburen" - Jan Marinus Wiersma schreef een boek over de relaties tussen de EU en de islam. Met Farah Karimi en Frans Timmermans.
1-12-2007 Farah Karimi is Oxfam Novib's new director
On February 1, 2008 Farah Karimi will begin as the new general director of Oxfam Novib. Karimi has ample experience in the field of international co-operation and human rights. She is succeeding Sylvia Borren, who has been in the...
22-11-2007 KRO Goedemorgen Nederland
Farah Karimi - ze zat acht jaar in de kamer voor GroenLinks, daarna werkte ze voor de VN in Afghanistan en nu wordt Farah Karimi de nieuwe directeur van Oxfam Novib, één van de grootste ontwikkelingsorganisaties in...
21-11-2007 Farah Karimi nieuwe directeur van Oxfam Novib
Per 1 februari 2008 treedt Farah Karimi aan als de nieuwe algemeen directeur van Oxfam Novib. Karimi heeft een ruime staat van dienst op het gebied van internationale samenwerking en mensenrechten. Zij volgt Sylvia Borren op, die...
12-11-2007 Waterput of schuttersput?
Het Reformatorisch Dagblad organiseert op maandag 12 november 2007 in De Flint in Amersfoort een debatavond met minister van Defensie Van Middelkoop, Van der Staaij (SGP), Karimi (GroenLinks) en luitenant-kolonel Duvekot.
9-11-2007 NGIZ lunchlezing: Afghanistan, relatie West-Oost
Nederlands Genootschap voor Internationale Zaken - Lunchlezing door Farah Karimi
Vrijdag 9 november 2007, 12.15-14.00 in Huize Molenaar te Utrecht
11-10-2007 nrc.nl weblog: Dilemma
Wat doen we met Uruzgan? Blijven of gaan? Het is zo?n dilemma dat de media steeds hinderlijker op je bord leggen, als een vieze, maar gezonde groente waar je niet op zit te wachten. Ik bleef het maar naar de rand schuiven,...
10-10-2007 De Ochtenden aan tafel: Over de ultradoxe-islam
De ultra-orthodoxe islam wint terrein in ons land, signaleert de inlichtingendienst AIVD in een gisteren verschenen rapport. Leo Kwarten en Farah Karimi vragen zich af wat de risico's en gevaren zijn van de opmars van moslims die...
9-10-2007 actualiteitsdebat: Nederland moetblijven in Afghanistan?
Op dinsdag, 9 oktober 2007, 15:30 vindt in de Vrije Universiteit Amsterdam, in Zaal 15A-05, De Boelelaan 1105, een discussie plaats tussen prof.dr. Mient Jan Faber (VU) en drs. Farah Karimi onder leiding van Eline Veninga...
4-10-2007 Waar waren de islamcritici op de salafistenconferentie?
Afgelopen weekend bezocht Farah Karimi een conferentie in Berg en Dal over het salafisme. De conferentie was georganiseerd door het ISIM, het internationaal instituut voor de studie van islam in de moderne wereld, en de Radboud...
1-10-2007 Farah Karimi: "Maar ik ben ook van de softie"
Wordt vervolgd Oktober 2007 - Het interview - door Rik Smits
Na acht jaar Kamerlidmaatschap voor Groen Links richt Farah Karimi zich helemaal op de landen rond de Perzische Golf. Ze pleit voor meer openheid en betrokkenheid,...
15-08-2007 "Ziek van het navelstaren hier"
Farah Karimi druk met verbetering mensenrechten in de Golfstaten - Na de verkiezingen in november 2006 stapten veel Kamerleden uit de politiek, soms niet vrijwillig. Farah Karimi nam zelf het besluit: "De verbazing was weg."
13-07-2007 Oude grenzen en nieuwe levens
De grootste groep nieuwe migranten in Nederland wordt gevormd door Iraniërs. Er wonen er bijna dertigduizend in ons land. Wat hen bindt is de vlucht voor een islamitische dictatuur. ?Wees bewuster wat vrijheid betekent.?
Farah Karimi at Afrika Dag Video 1
Debate about effectivity of European Union help for African countries. Camera and Editing: Didier Chabi. Hosed by: Willemieke Doornenbal, Production assistant: Marlon Steven Kate. Netherlands 2009; produced for...
Farah Karimi at Afrika Dag Video 2
Debate about effectivity of European Union help for African countries. Camera and Editing: Didier Chabi. Hosed by: Willemieke Doornenbal, Production assistant: Marlon Steven Kate. Netherlands 2009; produced for...
Meer dan een geldkanaal
ViceVersa 42/3
Wat is de rol van het maatschappelijk middenveld bij armoedebestrijding? Farah Karimi, directeur van Oxfam Novib, geeft een eerste voorzet voor de beleidsdialoog met Buitenlandse Zaken. 'Er kan alleen synergie...
Hulpmiddel voor beter en rechtvaardiger leven
Ontwikkelingshulp is geen panacee, maar kan voor miljoenen mensen wel het verschil maken tussen leven en dood, hoop en vernedering, betoogt Farah Karimi.Heeft ontwikkelingssamenwerking nog wel zin? Al geruime tijd voeren de...
De Arabische wereld van Petra Stienen
Petra Stienen was jarenlang mensenrechtendiplomate in landen als Syrië en Egypte. Nu presenteert ze haar boek -Dromen van een Arabische lente-, waarin ze de Arabische wereld van binnen uit beschrijft. Farah Karimi nam het eerste...
Tentoonstelling inspiran
Opening van de tentoonstelling in de KunstKerk (Prinseneiland 89 te Amsterdam) op 8 februari 2008 door Farah Karimi.
Hulp Uruzgan werkt pas als er gezag is
door Theo Koelé; gepubliceerd in de Volkskrant op 17 december 2007
DEN HAAG - Als de Tweede Kamer deze week ja zegt tegen verlenging van de missie in Uruzgan, zal het kabinet meer geld steken in ?opbouwinspanningen? door de...
Dag van de Unie
14.00 - 15.00 uur workshop: "Sturen bij de moslimburen" - Jan Marinus Wiersma schreef een boek over de relaties tussen de EU en de islam. Met Farah Karimi en Frans Timmermans.
Farah Karimi is Oxfam Novib's new director
On February 1, 2008 Farah Karimi will begin as the new general director of Oxfam Novib. Karimi has ample experience in the field of international co-operation and human rights. She is succeeding Sylvia Borren, who has been in the...
KRO Goedemorgen Nederland
Farah Karimi - ze zat acht jaar in de kamer voor GroenLinks, daarna werkte ze voor de VN in Afghanistan en nu wordt Farah Karimi de nieuwe directeur van Oxfam Novib, één van de grootste ontwikkelingsorganisaties in...
Farah Karimi nieuwe directeur van Oxfam Novib
Per 1 februari 2008 treedt Farah Karimi aan als de nieuwe algemeen directeur van Oxfam Novib. Karimi heeft een ruime staat van dienst op het gebied van internationale samenwerking en mensenrechten. Zij volgt Sylvia Borren op, die...
Waterput of schuttersput?
Het Reformatorisch Dagblad organiseert op maandag 12 november 2007 in De Flint in Amersfoort een debatavond met minister van Defensie Van Middelkoop, Van der Staaij (SGP), Karimi (GroenLinks) en luitenant-kolonel Duvekot.
NGIZ lunchlezing: Afghanistan, relatie West-Oost
Nederlands Genootschap voor Internationale Zaken - Lunchlezing door Farah Karimi
Vrijdag 9 november 2007, 12.15-14.00 in Huize Molenaar te Utrecht
nrc.nl weblog: Dilemma
Wat doen we met Uruzgan? Blijven of gaan? Het is zo?n dilemma dat de media steeds hinderlijker op je bord leggen, als een vieze, maar gezonde groente waar je niet op zit te wachten. Ik bleef het maar naar de rand schuiven,...
De Ochtenden aan tafel: Over de ultradoxe-islam
De ultra-orthodoxe islam wint terrein in ons land, signaleert de inlichtingendienst AIVD in een gisteren verschenen rapport. Leo Kwarten en Farah Karimi vragen zich af wat de risico's en gevaren zijn van de opmars van moslims die...
actualiteitsdebat: Nederland moetblijven in Afghanistan?
Op dinsdag, 9 oktober 2007, 15:30 vindt in de Vrije Universiteit Amsterdam, in Zaal 15A-05, De Boelelaan 1105, een discussie plaats tussen prof.dr. Mient Jan Faber (VU) en drs. Farah Karimi onder leiding van Eline Veninga...
Waar waren de islamcritici op de salafistenconferentie?
Afgelopen weekend bezocht Farah Karimi een conferentie in Berg en Dal over het salafisme. De conferentie was georganiseerd door het ISIM, het internationaal instituut voor de studie van islam in de moderne wereld, en de Radboud...
Farah Karimi: "Maar ik ben ook van de softie"
Wordt vervolgd Oktober 2007 - Het interview - door Rik Smits
Na acht jaar Kamerlidmaatschap voor Groen Links richt Farah Karimi zich helemaal op de landen rond de Perzische Golf. Ze pleit voor meer openheid en betrokkenheid,...
"Ziek van het navelstaren hier"
Farah Karimi druk met verbetering mensenrechten in de Golfstaten - Na de verkiezingen in november 2006 stapten veel Kamerleden uit de politiek, soms niet vrijwillig. Farah Karimi nam zelf het besluit: "De verbazing was weg."
Oude grenzen en nieuwe levens
De grootste groep nieuwe migranten in Nederland wordt gevormd door Iraniërs. Er wonen er bijna dertigduizend in ons land. Wat hen bindt is de vlucht voor een islamitische dictatuur. ?Wees bewuster wat vrijheid betekent.?